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王红璐、逵富太著《张释之传》中的插图
文|风行卧龙
自古以来，南阳人才辈出，但很少出天马行空的浪漫主义诗人、侃侃而谈的雄辩家，因为南阳有一种气质叫力主务实。换一种说法，叫废话不说。
就此，我们聊一位南阳堵阳（今方城一带）名人——张释之。
张释之在西汉文帝时期，官至廷尉，是大名鼎鼎的法学家、大法官，以执法公正不阿闻名。
想当初，过着衣食无忧生活的张释之，总有一颗不安分的心，他有心为官，实现自己的抱负。通过努力，张释之谋得了骑郎一职。这种“郎”官，官衔未必很高，但是是皇帝身边的侍臣。
奇怪的是，张释之聪明有才干，干了十年却一直没有升迁，更不要说升迁的迹象。他心灰意冷，决定辞官。幸好，中郎将袁盎挽留、并进一步举荐了他。他和皇帝谈论“秦亡汉兴”之事后，得到了皇帝赞赏，便任命他为谒者仆射，负责朝廷礼仪与传达使命。
有一天，张释之跟随汉文帝去视察虎圈，虎圈大概就是以养老虎为主的园囿。文帝询问掌管虎圈的官员各种禽兽的数目，那位官员不能流利回答出来；可是，管虎圈的一位小吏却能对答如流。汉文帝非常高兴，决定越级提升这个小吏。随从的大臣肯定是随声附和，默认了皇帝的慧眼识珠。
张释之似乎没说话。但提升小吏的任命要由张释之来传达。
前朝的绛侯周勃和东阳侯张相如，都是对国家立下汗马功劳的人，忠贞不二，但是都不善言辞。可见，有功的人不一定侃侃而谈，侃侃而谈的不一定有功啊。以能言善辩为标准提拔官员，此风一开，能干的不如会说的，危害就大了。
汉文帝一听，确实有道理，不能重用喷子，就把小吏的事情搁在一边了。因此，汉文帝对张释之也刮目相看了，升任他为公车令，这个官儿可是皇宫的大总管。
有一次，张释之随从文帝视察为他百年之后栖身的霸陵。汉文帝一番思索后，说出了一些聪明话：“如果用北山的石头作棺椁，用麻絮塞紧缝隙，再用漆封好，坚固无比，也不用担心他人来盗墓啊。”
众臣纷纷附和文帝，称颂他的想法英明。热闹了一阵子后，张释之又反其道说：“皇上的方法果然好，但是啊还有更好的办法。如果棺椁中没有诱人的金银财宝，人们就不会想去打开棺椁，就不必担心被盗墓贼惦记了。”
文帝听后，幡然醒悟，此办法简单易行，认定了薄葬，觉得张释之这个静默者不简单。从此，文帝对张释之更加器重，升任他为廷尉，掌管全国司法。他也不负重托，公正执法，为“文景之治”创造了良好的社会环境，人们传颂说“释之为廷尉，天下无冤民”。司马迁《史记》，班固《汉书》均予以高度评价。
张释之在历史画面中是静默者，不多说话，一旦开口就会据理力争，与众不同；他废话很少，含金量却很高。张释之的气质是南阳的气质，是南阳优秀传统的体现。南阳上至先秦的百里奚、范蠡，下至当代的冯友兰、二月河，一直践行着这种气质——力主务实，废话不说。
【张释之祠、墓】
张释之祠，位于方城县西关，是县级重点文物保护单位。之前，张释之祠是汉式琉璃瓦叠檐门楼及围院十分醒目。门楣大书"张释之祠"大字，
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（2018年）
据说，民国时张释之墓还有24亩墓田，祭祀该是常有的事。现在，这位大法学家的墓冢藏身于荆棘之间，几乎没有任何标识，逐渐被菜园子占领。听说，还有盗墓贼的光顾，这位“法圣”的身后，没有得到“法”的保护。
谁料，如此凄凉。